Une certification suisse, un besoin concret
Parmi les certifications en gestion de projet disponibles en Suisse, HERMES (acronyme historique de Handbuch der Elektronischen Rechenzentren des Bundes, eine Methode zur Entwicklung von Systemen) occupe une place à part. Sa reconnaissance internationale reste limitée, mais c’est la seule méthode dont la maîtrise est exigée par la Confédération suisse pour ses propres projets. Ce caractère obligatoire dans le secteur public, étendu à de nombreux cantons, communes et EPF, confère à la certification HERMES une valeur très concrète pour une catégorie précise de professionnels.
Pourtant, le parcours de certification reste mal connu: combien de niveaux, quels formats d’examen, quels prérequis? Ces questions méritent des réponses précises.
Ce que couvre l’examen Foundation
Le Foundation est le premier des deux niveaux de certification HERMES, administrés par TÜV SÜD (Technischer Überwachungsverein Süddeutschland), un organisme d’audit et de certification d’origine allemande actif en Suisse. Il évalue la compréhension de la méthode dans ses grandes lignes: les cinq éléments (phases, scénarios, modules, résultats et rôles), leur articulation et les principes de gouvernance associés.
Un scénario, dans le vocabulaire HERMES, désigne une combinaison prédéfinie de modules adaptée à un type de projet, par exemple le développement IT ou l’adaptation organisationnelle. Un module est un bloc fonctionnel couvrant un domaine spécifique comme l’approvisionnement, la sécurité ou les tests. Un résultat correspond à un livrable ou document produit lors d’une tâche.
L’examen se présente sous la forme de 40 questions à choix multiple, à traiter en 60 minutes. Le seuil de réussite est fixé à 60%. Aucun document n’est autorisé pendant l’épreuve (format dit “book fermé”). Le passage s’effectue en ligne via ProctorExam, avec une fenêtre de trois jours pour composer.
Les questions portent sur des domaines comme le pilotage de projet, la gestion de projet, les bases du projet, l’approvisionnement et l’organisation. Le candidat doit savoir affecter les bonnes tâches aux bons rôles et les résultats aux bonnes phases. Aucun prérequis formel n’est exigé, et le certificat obtenu est valable à vie.
Ce que couvre l’examen Advanced
L’examen Advanced s’adresse aux chefs de projet qui utilisent HERMES dans leur pratique quotidienne. Sa structure, radicalement différente du Foundation, reflète cette orientation opérationnelle.
La Partie 1 reprend un format familier: 30 questions à choix multiple en 60 minutes, à book fermé. La difficulté supplémentaire réside dans le fait que certaines questions admettent plusieurs bonnes réponses, ce qui exige une compréhension plus fine des interactions entre les éléments de la méthode.
La Partie 2 change de registre. Pendant 60 minutes, le candidat traite 15 questions basées sur des scénarios pratiques. Cette partie se déroule à book ouvert: le manuel de référence HERMES et la vue d’ensemble des scénarios sont à disposition. L’enjeu n’est plus de mémoriser la méthode, mais de démontrer qu’on sait l’appliquer à des situations concrètes et naviguer efficacement dans la documentation pour trouver les réponses pertinentes.
La certification Foundation n’est pas un prérequis formel pour passer l’Advanced. Le périmètre Foundation est toutefois intégralement couvert par l’examen Advanced, ce qui rend sa maîtrise indispensable dans la pratique.
Le certificat Advanced est valable cinq ans. Sa recertification nécessite de justifier 20 unités de formation continue (chaque unité valant 45 minutes) en gestion de projet ou en HERMES, à soumettre à TÜV SÜD. Le coût de recertification s’élève à CHF 450 hors TVA.
Stratégie de préparation
La ressource la plus précieuse pour la préparation est gratuite: l’outil en ligne HERMES publié par la Confédération. Il donne accès à l’intégralité de la méthode, structurée par scénarios, modules, rôles et résultats. Pour le Foundation, une lecture attentive de cet outil, combinée à deux jours de formation, couvre l’essentiel du périmètre.
Pour l’Advanced, l’approche de préparation diffère. Trois jours de formation sont recommandés, mais l’investissement décisif se fait en amont: parcourir le manuel de référence en détail et apprendre à s’y repérer rapidement. En Partie 2, chaque minute passée à chercher une information dans le document est une minute perdue pour analyser le scénario proposé. Une bonne stratégie consiste à s’exercer avec des cas pratiques en conditions réelles, c’est-à-dire en s’imposant de naviguer dans le manuel sous contrainte de temps, afin de développer les automatismes nécessaires le jour de l’examen.
La Chancellerie fédérale publie des informations détaillées sur le processus de certification et propose des questions types qui permettent de calibrer sa préparation. L’inscription à l’examen auprès de TÜV SÜD reste ouverte jusqu’à trois jours avant l’ouverture de la fenêtre d’examen.
Valeur professionnelle: où la certification fait la différence
HERMES est la norme pour tous les projets IT de la Confédération. Cette obligation s’étend dans la pratique à de nombreux cantons, communes et institutions parapubliques, qui adoptent la méthode pour leurs propres projets même lorsqu’aucune exigence légale ne les y contraint. Pour un chef de projet qui travaille dans cet écosystème ou pour un prestataire qui répond à des mandats publics, la certification HERMES n’est pas un atout de CV parmi d’autres: c’est un critère de sélection, parfois contractuellement requis.
Comparée à une certification PMP ou PRINCE2 Practitioner, la certification HERMES présente un avantage financier réel: l’investissement est sensiblement inférieur, tant en coûts directs qu’en temps de préparation. Pour un professionnel dont la carrière se déroule principalement en Suisse, le ratio entre l’effort consenti et la reconnaissance obtenue est difficile à égaler.
La limite est tout aussi claire: HERMES n’a quasiment aucune visibilité hors de Suisse. Un parcours de carrière international appelle une certification complémentaire (IPMA, PMI ou PRINCE2) que la certification HERMES enrichit mais ne remplace pas.
À qui s’adresse chaque niveau
Le Foundation convient aux collaborateurs qui participent à des projets HERMES sans les piloter: membres d’équipe, spécialistes métier, responsables fonctionnels impliqués dans la gouvernance. Il fournit un langage commun et une compréhension partagée de la méthode avec les chefs de projet certifiés Advanced.
L’Advanced s’impose naturellement pour quiconque dirige ou aspire à diriger des projets dans un environnement soumis à HERMES. L’investissement est plus conséquent (préparation, coût de la recertification quinquennale), mais la valeur professionnelle est proportionnelle dans le marché suisse.
La barrière d’entrée reste modeste pour les deux niveaux par rapport aux autres certifications du domaine. Pour un praticien qui cherche à formaliser ses compétences en gestion de projet, HERMES constitue souvent le point de départ le plus accessible et le plus immédiatement valorisable en Suisse.